1.10. Что нового появилось в интерфейсе XP по сравнению с предыдущими ОС от Microsoft?
После достаточно долгого перерыва Microsoft существенно меняет внешний вид своих ОС. Основные принципы работы интерфейса остались прежними, но всяких мелких, и не очень, изменений и улучшений просто огромное количество. Первое, что бросается в глаза, это изменившееся оформление системы. На смену строгим ровным линиям без лишних "украшательств" пришли округлости, мягкие полутона и тени. Вообще-то, Microsoft не изобретал "велосипед", многие тенденции, которые нашли своё воплощение в новом оформлении XP, мы могли видеть и раньше, в том числе и на PC. Как и W2k, использовавший цветовую гамму впервые появившуюся в KDE 1.2, XP использует элементы цветовой гаммы и оформление некоторых элементов интерфейса (например скролл-бары) сходные с используемыми в KDE 2.0. Если кому не нравятся новые веянья в "компьютерной моде", он легко может привести внешний вид системы в более привычный вид, такой как у W2k или W98.

1.11. Как включить antialiasing шрифтов в XP?
Делается это в Display Properties, закладка Appearance, кнопка Effects... Надо поставить галочку напротив Use following metod to smooth edges if screen font.

Выбрав Standard, вы включите стандартную поддержку АА, которая была в ОС от Microsoft ещё со времён W95, включается при большом размере фонтов, поэтому в повседневной работе мало чем отличается от полного отсутствия АА. Выбрав ClearFont, вы задействуете технологию, изначально придуманную Microsoft для LCD экранов, и ранее использоваемую в Windows CE. Этот метод прекрасно показывается на современных CRT мониторах, и даёт реальный AA, причём везде, ко всех приложениях, всех окошках, и т.д.. Выглядит это так:

Нормальные шрифты

Clеar Type шрифты

Того же эффекта можно добиться и через реестр, HKEY_USERS\.DEFAULT\Control Panel\Desktop, присвойте ключу FontSmoothingType значение 1 - если хотите Standard AA, 2 - если хотите ClearType, и оставьте 0, если ничего не хотите. Но, в последнем случае придётся перезагрузить компьютер.

1.12. Как настроить Tackbar и Start Menu?
Всё богатство настроек Taskbar вызывается через правый клик на таскбаре, пункт Properties.

На первой закладке, Taskbar, имеется два раздела. В первом разделе, Taskbar Appearance доступны следующие чекбоксы:
Lock the taskbar отметив этот пункт вы потеряете возможность добавлять/удалять иконки в quick launch меню, не сможете менять его размер и местоположение. Зато, уберётся разграничительная линия между quick launch меню и основной частью таскбара.
Auto-hide taskbar подобный пункт существовал уже в W98, и отметив его вы заставите таскбар уезжать вниз, за пределы экрана, когда курсор мышки стоит не на нём.
Keep taskbar on top of other windows снятие этого чекбокса приведёт к тому, что раскрытые на полный экран окна будут закрывать собой таскбар.
Group similar taskbar buttons если этот пункт отмечен, то несколько копий одной и той же программы группируются в одной кнопке. Например, если открыто несколько десятков окон IE, то они не расползаются на несколько рядов, а группируются в одной кнопке, и выкидываются списком при нажатии на неё.

Show Quick Launch показывает/прячет Quick launch.

Второй раздел, Notification area.
Show the clock включает/выключает отображение часов на таскбаре.
Hide inactive icons позволяет прятать неиспользуемые иконки в notification area. Нажав на кнопку customize, расположенную рядом, вы сможете просмотреть список иконок, показываемых в этой области, и выбрать для каждой из них, должна она показываться всегда, должна прятаться сразу, или должна прятаться когда не используется.

Вторая закладка - Start Menu. Всего два пункта, Start menu и Classic start menu. Что они делают, прекрасно понятно из картинки над ними, которая меняется при выборе одного или другого пункта. Несколько более интересны кнопочки Customize напротив каждого из пунктов, но и там всё достаточно понятно и очевидно. Для Start Menu можно настроить размер иконок, сколько программ будет показываться в списке наиболее часто используемых программ, выбрать программы запускаемые при нажатии на Internet и E-Mail, выбрать режим в котором будут показываться различные элементы меню, и будут ли показываться вообще (Display as link - при нажатии откроется окно, Display as menu - при наведении мышки выкинет меню, Don't display item - вообще не покажет).

Для Classic Start Menu доступны те же опции, что были в W2k, и несколько новых, из которых стоит отметить пункт, раньше доступный только через реестр или с помощью различных твикеров, удаление из Start Menu пункта Run.